ΚΟΙΝΩΝΙΚΟΙ ΕΤΑΙΡΟΙ
Το συνδικαλιστικό κίνημα των ΕΒΕ άρχισε να διαμορφώνεται στα μέσα του 19ου αιώνα, με τη μορφή των αδελφοτήτων, συντεχνιών, συλλόγων που είχαν μεικτή σύνθεση εργοδοτών εργαζομένων και με στόχο την αλληλεγγύη και την αλληλοβοήθεια.
Μετά το 1850 ιδρύονται μαζικά οργανώσεις ΕΒΕ σε όλη την Ελλάδα και σε όλους σχεδόν τους κλάδους. Το 1857 πραγματοποιείται η πρώτη μεγάλη αγωνιστική κινητοποίηση (απεργία) των αρτοποιών.
Οι ΕΒΕ οργανώνουν το “Σύνδεσμο Συντεχνιών Αθηνών Πειραιώς” το 1886 και το 1909 παίρνουν ενεργά μέρος στην εξέγερση στο Γουδί. Την εποχή εκείνη το Σ.Κ. των ΕΒΕ έχει 50 σωματεία με 30.000 μέλη.
Το 1919 ιδρύεται η ΓΣΕΒΕΕ η οποία μετεξελίσσεται σε τριτοβάθμιο όργανο των ΕΒΕ της χώρας. Στη δύναμη της ΓΣΕΒΕΕ το 1923 είναι εγγεγραμμένα περί τα 300 σωματεία. Ακολουθούν περίοδοι έντονων αγωνιστικών κινητοποιήσεων και απεργιών με κυριότερες την απεργία της 1/4/1925 και τη διαδήλωση της 10ης Μαρτίου 1927 που είχε τρεις νεκρούς. Κύρια αιτήματα, η επαγγελματική στέγη, το φορολογικό και ο περιορισμός των ξένων μονοπωλίων ΟΥΛΕΝ, ΠΑΟΥΕΡ, κλπ.
Τα σωματεία των ΕΒΕ το 1925 φτάνουν τα 550. Την ίδια χρονιά ιδρύονται τα αμιγή Επαγγελματο-Βιοτεχνικά Επιμελητήρια. Ο αριθμός των Βιοτεχνιών από 33.800 το 1920, φτάνει στις 61.485 το 1929 και τις 75.987 το 1939.
Το 1928 οι ΕΒΕ εκλέγουν τρεις αντιπροσώπους στην Γερουσία και το 1932 έναν. Το 1934 ιδρύεται το ΤΕΒΕ.
Στη μεταπολεμική περίοδο το Σ.Κ. των ΕΒΕ ανέπτυξε πλούσια δράση που εντοπίζεται στην δημιουργία νέων σωματείων (περί τα 800) και στις κινητοποιήσεις για επίλυση σειράς προβλημάτων όπως φορολογικό, χρηματοδότηση, επαγγ. στέγη, αντιμονοπωλιακή νομοθεσία κλπ.
Σήμερα το Σ.Κ. των ΕΒΕ διαθέτει περί τις 75 ομοσπονδίες, 800 σωματεία με εγγεγραμμένα μέλη περί τις 130.000, εκ των οποίων οι 120.000 στην ΓΣΒΕΕ.